29 сентября 2018 года на 81-ом году жизни скончался Степан Михайлович Топал, Президент Гагаузской Республики, удостоенный высшей правительственной награды Республики Молдова – Ордена Республики.
Степан Михайлович с 1989 года – активист гагаузского национального движения. Был избран Председателем Верховного Совета (1990 по 1991 гг.), а затем первым и единственным Президентом Гагаузской Республики (с 1991 по 1995 гг.).
Мы знаем его как истинного патриота, верного сына гагаузского народа, стоящего у истоков национального движения за провозглашение гагаузской государственности.
В конце 80-х – начале 90-х годов прошлого столетия Степан Михайлович был активным участником тех исторических и судьбоносных событий, завершившихся провозглашением Гагаузской Республики, а затем образованием АТО Гагаузия (Гагауз Ери).
В тот ответственный период гагаузский народ, как никогда, нуждался в национальном лидере, способным вести народ к заветной цели – обретения своей государственности. Обладал твердым и неподкупным характером, умел вести переговоры на высоком, конструктивном уровне, отстаивая принципиальные интересы гагаузского народа.
Степан Михайлович вначале возглавил Временный Комитет Гагаузской Автономной Социалистической Республики, затем, в 1990 году, — Верховный Совет Гагаузской Республики.
1 декабря 1991 года посредством свободных и демократических выборов был единодушно избран первым Президентом Гагаузской Республики.
23 декабря 1994 года Парламент Республики Молдова после долгих переговоров согласился заключить политический договор с лидерами народно-патриотических сил гагаузского народа во главе с Степаном Михайловичем Топал и принял закон «Об особом правовом статусе Гагаузии (Гагауз Ери)». Эта дата стала историческим событием, всеобщим международным признанием гагаузов как народа, обретшим свою малую Родину.
Имя Степана Михайловича Топал навсегда вошло в историю гагаузского народа! Вся его жизнь – пример служения народу, делу, Гагаузии.
В эти скорбные дни близкие, друзья, коллеги и весь гагаузский народ провожают Степана Михайловича в последний путь. Горечь утраты не передать никакими словами.
Светлый образ Степана Михайловича Топал навсегда сохранится в наших сердцах!
Выражаем искренние соболезнования его семье и близким.
Да упокоит Господь его душу!
Народное Собрание Гагаузии